Sommige honden blijven sterk reageren op bepaalde prikkels nadat zij een ingrijpende (traumatische) gebeurtenis hebben meegemaakt. Denk bijvoorbeeld aan een aanval door een andere hond, een ongeluk, harde geluiden of een andere situatie waarbij de hond veel angst of stress heeft ervaren. In zulke gevallen kan spanning blijven bestaan, zelfs wanneer de situatie inmiddels veilig is.
Binnen de gedragstherapie kan in sommige gevallen gebruik worden gemaakt van technieken die zijn geïnspireerd op EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing). Deze methode is in de humane psychologie ontwikkeld voor de behandeling van traumatische herinneringen. Het doel is om de emotionele lading van een nare ervaring te verminderen, zodat de herinnering minder sterke stress en angst oproept.
Bij honden wordt deze werkwijze aangepast aan hun manier van leren en reageren; de traumatherapie gebaseerd op EMDR wordt K9 DR therapie genoemd (Canine Desensitization Reprocessing). Deze therapie wordt altijd gecombineerd met gedragstherapeutische technieken zoals systematische desensitisatie, counterconditionering en het opbouwen van nieuwe, positieve ervaringen. Het doel is dat de hond de betreffende prikkels weer kan ervaren zonder sterke angst of spanning.
